Ce dossier d’expert résume les conclusions d’une série d’études internationales qui examinent les raisons de l’existence d’un « gradient de pauvreté » dans l’éducation et les mesures à prendre pour le réduire. Le gradient de pauvreté est une métaphore utilisée par les décideurs politiques et les chercheurs pour décrire l’écart des résultats scolaires entre les membres les plus pauvres d’une société et les autres. Tous les États présentent un tel écart, bien que l’ampleur de la différence puisse varier d’une région à l’autre et dans le temps. La manière la plus directe de s’attaquer au gradient de pauvreté est de réduire ou d’éliminer la pauvreté. En outre, il est également possible d’aborder la composante éducative. Nous pouvons travailler à réduire le niveau de pauvreté existant, et nous pouvons travailler dans le cadre du niveau de pauvreté existant pour réduire l’écart dans les résultats scolaires, mais les deux ensemble sont susceptibles de constituer une approche plus puissante. Par conséquent, rien dans ce qui suit ne doit être interprété comme signifiant que de grandes disparités de revenus doivent être acceptées.